どこかにマイル秋田旅行2日目は、2つのローカル線を訪ねます。まずはJR羽越線羽後本荘駅から分岐する「由利高原鉄道」です。
羽後本荘駅は工事のため前日から仮駅舎での営業が始まったばかりでした。
左手の窓口が由利高原鉄道の切符売場です。JRに乗車するときは自動改札、由利高原鉄道に乗車するときはその左の有人通路から駅に入ります。
由利高原鉄道は昭和60年に廃止された国鉄矢島線のあとを継いだ第3セクター鉄道です。日本海に面した羽後本荘から内陸の終点矢島駅まで約23キロ、運賃は600円です。
列車は概ね1時間に1本。全て各駅停車で終点矢島まで約40分です。
土日は1日乗車券が1100円で発売され、終点近くまで行く場合は単純往復でもこちらの方がお得になります。
1日乗車券の裏面は、提示で割引などのサービスを受けることができる店舗の一覧表になっていました。
現在の由利高原鉄道の車両は2000・2001年に製造された2000形2両と、2012～2014年に製造された3000形3両に大別されます。羽後本荘発8時40分の便は新しい3000形での運転でした。
車内は4人掛けのボックスごとにテーブルが備わっています。
列車は羽後本荘駅を発車すると次の薬師堂駅までJR羽越線と併走したのち子吉川に沿って内陸方向へ進みます。
由利高原鉄道には鳥海山ろく線という愛称があります。
鳥海山は秋田・山形県境付近にそびえる名山で高さは2236メートル。
昨日、秋田空港に着陸するJALの機内からは曇天でもよく見えましたが、由利高原鉄道の車窓からは「天気がよければ」見えるとのことでした。
矢島方面へ進むにつれ沿線の人家は少なくなりローカルムードが強まります。
沿線は国鉄矢島線時代には本荘市、由利町、矢島町にまたがっていましたが、現在は終点の矢島駅までの全区間が由利本荘市になっています。
9時19分終点の矢島駅に到着。
矢島駅には由利高原鉄道の本拠があり、駅舎内では鉄道グッズの販売なども行われていました。
駅前広場には1日乗車券の優待店舗に名を連ねていた多賀部食堂があり、
少し歩くと民家や店舗が集まる一画がありました。このあたりが古くからの街の中心だったのでしょうか。
駅前にあった広域地図。
由利高原鉄道は矢島で終点ですが、由利高原鉄道に並行する国道108号は矢島から先、奥羽本線院内駅付近を通り、鳴子温泉から陸羽西線、石巻線に沿って石巻市に達する長距離国道です。（写真の地図はそこまで広域ではありません)
9時40分発の便で折り返します。往路の車両は入庫し、復路は「まごころ列車」として運転の2000形車両でした。「まごころ列車」には秋田おばこ姿のアテンダントさんが乗務され、車窓や沿線の案内などを聞くことができます。
3000形より古い2000形ですが車内は大掛かりな改造が施されています。
途中唯一行き違いができる前郷駅付近。
矢島～前郷は約11キロあります。この区間では埼玉県の工業高校の生徒が製作した、EVOLTA乾電池600本を動力源とする「電車」を走行させるイベントがあり、往復約22キロを2時間47分で走破。ギネスにも認定されたそうです。
子吉川の鉄橋は車窓のハイライトの一つ。
乗客全員にアテンダントさんから沿線案内と乗車記念のしおりが配られました。
羽後本荘駅に到着。
仮駅舎に移った羽後本荘駅ですが、長らく親しまれた駅舎との「お別れ会」ということでしょうか、旧駅舎では「エキまつり」が開催され大盛況でした。
羽後本荘から10時39分発のJR羽越線秋田行に乗り継いで、
秋田駅からはもう一つのローカル線、JR男鹿線の「電車」（写真奥）に乗車します。
つづきはこちらです。
伊丹発12時55分のJAL2173便で秋田空港へ。空港からリムジンバスに乗り継いで15時20分頃秋田駅に到着しました。
秋田駅前からアーケード街をぬけ
市街地を流れる川に沿って歩くこと15分。
秋田市街の観光地の一つ赤レンガ郷土館に到着です。なお秋田空港からリムジンバスに乗車した場合は、秋田駅まで行かず手前の北都銀行前で降りると徒歩5分程度でここまで来ることができるようでした。
古い建物の重厚さに感心する一方、銀行内部の基本的な造りは今も昔もほとんど変わっていないことに気づきます。
上階から眺めるとより一層建物の歴史的価値が伝わってきます。
赤レンガ郷土館の入館券を購入すると、隣接する秋田出身の版画家勝平得之氏の記念館に入ることもできます。
赤レンガ郷土館から千秋公園へ向かう途中には秋田県立美術館がありました。この種の施設は、他県では繁華街から少し離れたひっそりした場所にあることが多いように思いますが、ここは秋田駅から歩いて10分ほどの距離にあり気軽に訪れることができそうです。
千秋公園は秋田駅から徒歩10分程度。秋田二十万石佐竹氏の居城「久保田城」跡に整備された公園です。
上の写真の看板の地点から坂道を登ること10分。久保田城表門です。
佐竹義堯公銅像
久保田城御隅櫓。城内に多数あった櫓の中でも最も高い位置にあったものを復元しているのですが、元々2層だったもののうえに現在の秋田市街地を一望できる展望台を載せたとのこと。
千秋公園から歩いて秋田駅前の西武デパートの地下にある「佐藤養助」に入店。
「稲庭うどん」と「きりたんぽ鍋」のセットを注文しました。
まず「きりたんぽ鍋」が配膳され、
「きりたんぽ」を鍋に入れてほぐす間に
もう一つの秋田名物「稲庭うどん」が出てきました。
秋田駅に戻ってきました。
よそ見をしている間に送風機のスイッチが切られこんなお姿になってしまいました。
「どこかにマイル」の行先決定は早くても出発の3週間程度前になってしまいます。土日を利用する場合、ホテルの予約に苦労したのは1度目の鹿児島の時と同じでした。今回は秋田県内の羽後本荘駅を起点とするローカル鉄道「由利高原鉄道」乗車も目的の一つのため安い値段で残っていた羽後本荘駅前のホテルに宿泊することにしました。
羽後本荘までは羽越線の普通電車で約45分です。ロングシートの3両編成でしたが土曜日ということもあり余裕のある乗車率でした。
日本海に沿って走る羽越線は風の影響を受けやすく、今回も定刻に秋田を発車したものの途中から徐行運転となり
約10分遅れて羽後本荘駅に到着しました。
羽後本荘駅は工事のため今日から仮駅舎での営業になっていました。
昨日まで長らく使われてきた駅舎がこちら。
駅前広場に面して立つ本荘ステーションホテル。秋田駅周辺の同じレベルと思われるホテルが軒並み10000円以上だったのに対し朝食付きで6000円台でした。正面が本館、直角に接しているのが別館です。
別館の部屋は一般的なビジネスホテルという感じでした。
秋田駅の土産物売場で買った土産。秋田銘菓の「金萬」（まんじゅう）と「もろこしクッキー」。
翌朝の朝食は本館1階の食堂「大黒屋」で。
和食オンリーのバイキングスタイルです。
昨夜から天気は荒れ模様で空港アクセスのモノレールさえ風速20メートル越えで一時徐行していたほどですが、ほとんどの便が欠航せずに飛んでいるのは立派なものです。
搭乗口は検査場を出てすぐの14番。
秋田行のJAL2173便は小型ジェットのエンブラエル190での運航です。
搭乗機エンブラエル190。
エンブラエル190と170の最大の違いは、190にはクラスJ席があることでしょう。今回もチェックイン時に空席があったので追加1000円でアップグレードしました。
機内誌スカイワードにはJAL各機材の全長、航続距離などのデータを掲載したページがあります。190と170の大きさに差がありすぎる感じですが縮尺が違うのでしょう。
同じく機内誌掲載のルートマップ。
静止画だと良い天気に見えますが、雲が動いているのが肉眼でもわかるほどの強風が吹いています。
離陸はいつもの六甲山系方向とは逆の大阪方面でした。普段は着陸時に見る風景ですが、離着陸で角度が違うことから離陸時のほうが視点が高くなり、初めて見る風景のように新鮮でした。
風にあおられながら上昇し雲の上へ抜けて行きました。
揺れのためドリンクサービスは冷たいお茶のみ。
ルートマップどおりの場所から日本海上へ出ます。
秋田沖に到達。高度がさがり写真中央付近にはこれから着陸する秋田空港の滑走路が見えています。
着陸直前は風に煽られるのがわかりましたが、最後は思ったよりソフトな着地でした。
ターミナルビルから乗ってきた機体を振り返ります。市街地からそれほど離れていませんが自然環境に恵まれた空港のようです。
私事ですが秋田空港の利用は初めてです。東北の空港では仙台・青森に次いで3箇所目です。
制限エリアを抜けると「なまはげ」と「秋田犬」が出迎えてくれました。
秋田駅方面のリムジンバスに乗り継ぎます。
運転間隔は均等ではなく到着便に合わせて発車するダイヤになっているようです。このような空港では到着後あまりゆっくりしていると、次のバスまで1時間待つかタクシーしかないということになりかねないので注意を要します。
秋田駅までは930円。
乗客は10人少々。秋田駅までは一般道のみの走行です。渋滞というほどではありませんがスムーズとは言い難い道路状況で、秋田駅まで約35分かかりました。
15時20分。伊丹から2時間30分で秋田駅前に到着しました。
5月に申し込んだJALの「どこかにマイル」の目的地は秋田になりましたが、気付けばもう出発日。まずは伊丹へ向かわなければなりません。
宝塚以北が非電化だった当時の福知山線には旧型客車が残り、運転本数も宝塚まで1時間に2本、以北は1時間に1本というローカル線でしたが、電化によるダイヤ改正で新規開業したこの新三田駅までは1時間に3本に大増発されました。
10時48分当駅始発の高槻行は321系7両編成。
20メートル車両、4ドアという通勤型車両のベースは国鉄時代から変わりませんが、
扉間のロングシートの定員は7人から6人に変更され、
案内装置はドア上部ではなくドア間にレール方向に設置されるなど、同じ車両をルーツにもつ通勤型車両でもJR東日本と西日本で別々の進化を遂げているように見えます。
新三田を発車すると田園地帯の向こうの丘陵地にニュータウンの家並みが見えます。国鉄末期の電化、複線化、線路付け替え、新三田駅開業、いずれもこの三田市域における大規模ニュータウンの開発が関係していました。平成に入りニュータウン内に神戸電鉄公園都市線が開業しJR三田駅まで同線の電車で出られるようになりましたが、始発電車が多い新三田駅までバスなどでアクセスする傾向が強く、ここでも神戸電鉄は苦戦を強いられているようです。
新三田から約20分で宝塚に到着。隣のホームには当駅始発の快速が停車しており、三田方面からの乗客が一斉に乗り換えていました。通常であれば三田方面からの電車を宝塚から快速運転し、通過駅となる駅へ向かう客のために途中駅からの各駅停車を運転すればよさそうなものですが、あえてそうしていないのには理由があるようです。
宝塚駅舎は近年建て替えられ、内装もかなりこだわった造りになっています。
その阪急の「城」阪急宝塚駅から宝塚線の急行に乗車します。
阪急の運賃は一定以上の距離ではJRより低い水準に抑えられ、神戸線や京都線も含めJRに対するアドバンテージになっています。
日中の梅田行は10分毎の運転ですべて急行です。通過運転がはじまる手前の駅から始発の各駅停車を運転するという、郊外型路線の教科書的なダイヤになっています。
11時20分発の急行梅田行に乗車。
伊丹空港最寄りの蛍池駅で下車。
隣接する大阪モノレールに乗り継ぎます。(11時46分発）
モノレールも10分間隔の運転で阪急との接続は良好です。
1駅約3分で終点大阪空港駅に到着。この区間は歩いても10分少々です。
伊丹空港からは12時55分発のJAL2173便で秋田へ向かいました。
山陽姫路から飾磨乗り換えで到着した、山陽電鉄網干線の西飾磨駅。
本線の特急が停車しない駅に似た実質本位の武骨な雰囲気が漂う駅施設です。
網干線は12～15分間隔の運転ですが全線単線です。
（写真）安全側線の例 JR播但線砥堀駅 
網干線の車内広告。一見地味な路線ですが付近には潮干狩りや梅林見物のスポットがあり、シーズンには行楽客で華やいだ雰囲気になるようです。
本線との接続駅「飾磨」駅に到着し、阪神梅田行の直通特急（阪神電鉄線への直通）に乗り換えます。直通特急の車両には阪神・山陽両方の車両が使われます。乗車便は山陽電鉄の主力5000系でした。
山陽電鉄5000系は車端がロングシート、それ以外はクロスシートになっています。初期の車両ではクロスシートが集団離反式という珍しいスタイルで固定されているのがこの形式の特徴です。
シートピッチはライバルの新快速と同程度ですが、掛け心地は現在の新快速車両のシートより柔らかく、国鉄時代に製造された117系に近いものです。
高砂を出るとすぐに加古川を渡ります。
加古川を渡るとしばらくの間、国鉄時代末期の昭和59年まで高砂と現在のJR神戸線加古川駅を結んでいた国鉄高砂線の廃線跡が山陽電鉄の線路沿いに延びるのが確認できます。
別府駅付近では山陽新幹線の高架もすぐ近くに見えます。
飾磨から大塩、高砂、東二見と停車して、列車は明石に接近。
明石からはしばらくJRと併走、大きく減速してJRをオーバークロスした地点が舞子公園駅です。明石海峡大橋の付け根部分にあたり四国方面の高速バスに乗り換えることができます。
須磨に到着。
東須磨駅を通過すると地下に入ります。板宿に停車すると次の駅が山陽電鉄の起点「西代」駅ですが平凡な地下駅で乗車の直通特急は通過。
神戸高速鉄道（東西線）に入り2つめの停車駅新開地で下車しました。神戸高速鉄道は車両を持たない鉄道会社で、列車の運行は山陽、阪神、阪急と別路線（南北線）の神戸電鉄の乗り入れ列車だけで賄われるという異色の鉄道会社です。
新開地はその神戸電鉄との乗り換え駅です。神戸電鉄の場合は次の湊川が元々の起点で1駅だけ神戸高速鉄道（南北線）に乗り入れる格好になっています。
なお神戸電鉄は神戸高速鉄道開業前に独自に当時の起点であった湊川から国鉄（JR)神戸駅まで路線を延伸する免許を取得していました。
時刻は14時52分。ちょうど到着した電車から降りた人達の多くは地下2階の先程山陽電鉄の電車で到着したホーム（神戸高速鉄道東西線）から三宮・梅田方面へ向かいますが、
改札から出てメトロこうべ経由で実際に神戸駅まで歩くことにしました。メトロこうべは「地下2階」を走る神戸高速鉄道東西線の上部、地下1階部分にあります。
新開地駅東口までは商店が並ぶ「地下街」になっていますが、
東口から次の高速神戸駅の西口までは「地下道」になります。
地下道に沿って卓球場や古書店があります。
古い地下道特有の無骨な雰囲気を和らげるためか、こんな壁画も描かれていました。メトロこうべと下を走る神戸高速鉄道（東西線・南北線とも）は去年開業50周年を迎えました。
高速神戸駅西口から東口までは再び「地下街」になります。。
東口から右折するとDUO神戸という別の地下街になり、その途中にJR神戸駅への出口があります。
15時02分JR神戸駅に到着。神戸高速鉄道の高速神戸駅とは離れているため、新開地駅から一駅電車（神戸高速鉄道東西線）に乗るよりメトロこうべを歩くほうが、たいてい早く到着できます。
メトロこうべ内で撮影などしていたため、15時03分の新快速はタッチの差で発車してしまいました。間に合っていれば大阪（梅田）到着は15時28分。新開地駅から接続の14時54分発の阪急電鉄の特急梅田行に乗車した場合とほぼ同着できたことになります。また新開地駅から歩き始めた時点ではすでに発車していた、飾磨から乗ってきた直通特急の梅田到着時刻とも大差はありません。